空間認識能力テスト — 無料のメンタルローテーション

Soundaryのメンタルローテーションでは、問題ごとに正方形7〜9個をつなげた平面図形を新しく作ります。鏡像をどう回転させても元の形に重ならない非対称な図形だけを使うため、どの問題も正解は一つに決まります。右側の図形は0°、60°、120°、180°のいずれかの角度で回転しており、半分はさらに左右が反転しています。まず角度ごとに「同じ形」と「鏡像」を1問ずつ含む練習8問を正誤フィードバック付きで解き、続いて角度と条件ごとに6問ずつ、計48問をランダムな順序で解きます。制限時間は1問7.5秒で、時間内に答えないと誤答扱いになり、問題の間には0.5秒の空白画面が入ります。

結果画面のトップに出るのは、本検査48問の正答率（%）と、正解した問題の平均反応時間です。詳しい結果では「同じ形」と「鏡像」の正答率を分けて示し、角度別の平均反応時間とともに、回転の速さ（ms/°）と0°での基本判断時間を計算します。回転の速さは、正解した「同じ形」の問題だけを使い、反応時間を角度に対して直線回帰した傾きです。これはシェパードとメッツラー（Shepard & Metzler, 1971）にならったもので、彼らが報告した直線関係も二つの図形が同じだと認識するまでの時間についてのものでした。また彼らは、画面の平面内での回転が奥行き方向の回転より速いわけではないことも確かめています。正解した「同じ形」の問題が4問未満、または一つの角度に偏っている場合、傾きは計算されません。

基本判断時間は、回転が必要ない0°での反応時間を直線から推定した値で、図形を見て比べ、ボタンを押すまでにかかる時間にあたります。タッチ画面の反応の遅れや、指かマウスかといった端末由来の遅れは、どの問題にもほぼ同じだけ上乗せされるため、平均反応時間と基本判断時間は押し上げますが、角度どうしの差から計算する回転の速さにはほとんど影響しません。そのため、スマートフォンとパソコンのように異なる端末の結果を比べるときは、平均反応時間より回転の速さを見るほうが公平です。逆に、同じ端末で基本判断時間だけが大きく伸びたなら、回転そのものよりも疲れやためらいといった全体的な速度の変化である可能性が高いでしょう。

詳しい結果の解説は、Soundaryが独自に定めた目安の区分に沿っています。傾きが0.3 ms/°以下ならほぼ平らで、頭の中で回転させるより図形の特徴を比べる方略を使った可能性があるとし、2未満は速め、2以上5未満は一般的な範囲、5以上は大きな角度で比較的時間がかかった場合として説明します。これらは結果を読むための目安で、集団の基準値ではありません。「同じ形」と「鏡像」の正答率の差もあわせて見てください。片方だけが大きく低いなら、回転の力よりも、迷ったときに一方のボタンに偏る答え方の癖である可能性があります。各角度は12問（「同じ形」6問、「鏡像」6問）なので、角度別の正解数を見ればどの角度でつまずいたかも分かります。

メンタルローテーション課題は、シェパードとメッツラー（1971）が立方体をつなげた非対称な立体図形で初めて示し、クーパーとシェパード（Cooper & Shepard, 1973）は、正しい向きの文字と左右反転した文字をさまざまな角度で見せる平面版へと広げました。平面図形を使う点で、Soundaryの検査はこの平面系統に近いものです。ヴァンデンバーグとキューズ（Vandenberg & Kuse, 1978）は、この考え方を紙と鉛筆で一斉に行う集団検査にしました。脳画像研究をまとめたザックス（Zacks, 2008）のメタ分析では、心的回転の最中に頭頂葉の頭頂間溝とその周辺の活動が一貫して高まり、課題を難しくしたり易しくしたりするとこの活動も変化することが示されています。

年齢と練習も結果を動かします。80の標本をまとめたメタ分析（Techentin, Voyer & Voyer, 2014）では、高齢者は若い成人より空間課題の成績が低く、その差は正答率より反応時間のほうが大きいことが示されました。そのため、他人の数値と比べるより、同じ端末・似た時間帯で測った自分の記録どうしを比べるほうが意味があります。練習の効果も大きく、ケイルとパーク（Kail & Park, 1990）の研究では、回転の判断を3,360回繰り返した参加者の処理時間は大きく短くなりましたが、その向上は他の領域の課題には一般化しませんでした。再検査で上がった点数はこの課題に慣れた結果かもしれないので、日常の空間能力全体が伸びたという意味には受け取らないでください。