Test du toucher inversé — inhibition réflexe (antisaccade), gratuit

Nos mains et nos yeux se dirigent automatiquement vers tout ce qui apparaît soudainement. Cette tâche mesure la capacité à réprimer ce réflexe et à agir dans la direction opposée, autrement dit l'inhibition réflexe. Vous fixez un point central, un disque clignote seulement 0,1 s à gauche ou à droite, et en moins de 1,2 s vous touchez le côté du disque dans la partie 1, ou le côté opposé dans la partie 2.

La forme originale est la tâche antisaccade décrite par Hallett (1978), une expérience oculomotrice dans laquelle on détourne le regard du stimulus vers le côté opposé. La version de Soundary est une implémentation propre qui transpose la même logique à des touchers du doigt, sans matériel d'oculométrie ; c'est pourquoi l'indice retenu est la direction du premier toucher, et non celle du regard.

Une erreur réflexe survient lorsque votre main part vers le disque alors que vous deviez toucher l'autre côté. Elle est interprétée comme le signe que les systèmes frontaux n'ont pas réprimé à temps la réponse automatique déclenchée par le stimulus ; c'est pourquoi cette mesure est utilisée de longue date dans la recherche sur l'attention, l'impulsivité et le vieillissement.

Le test comprend 88 essais au total : 8 essais d'entraînement du même côté, 24 essais principaux du même côté, 8 essais d'entraînement du côté opposé et 48 essais principaux du côté opposé. L'indicateur principal est le taux d'erreurs réflexes : parmi les essais auxquels vous avez répondu sur les 48 essais principaux du côté opposé, le pourcentage où le premier toucher est parti vers le disque. Toucher le côté du disque puis se corriger compte quand même comme une erreur, et le nombre de corrections est indiqué séparément.

Les paliers du taux d'erreurs sont : 5 % ou moins très bon, plus de 5 % et moins de 15 % faible, de 15 % à moins de 30 % habituel, et 30 % ou plus élevé. Le coût de changement de direction qui l'accompagne est le temps de réaction médian des essais corrects du côté opposé moins la médiane des essais corrects du même côté, en ms : zéro ou moins signifie aucun coût, moins de 100 ms petit, moins de 250 ms moyen et 250 ms ou plus grand.

Comme le disque n'est visible que 0,1 s, il suffit de regarder ailleurs un instant pour le manquer complètement, et l'absence de réponse en 1,2 s est enregistrée comme une omission. Le taux d'erreurs réflexes n'utilisant que les essais auxquels vous avez répondu, de nombreuses omissions peuvent le faire paraître trompeusement bas. Les erreurs sont en général plus nombreuses au premier essai, tant que le format n'est pas familier, et diminuent au fil de deux ou trois passations grâce à l'entraînement.

La somnolence, le manque de sommeil, le lendemain d'une soirée arrosée et une forte fatigue affaiblissent nettement l'inhibition réflexe. Sur les essais du côté opposé, la stratégie normale consiste à marquer une brève pause quand le disque apparaît, puis à bouger : des temps de réaction plus longs et un coût de changement de direction positif sont donc attendus. Un petit écran ou un doigt posé près du bord peuvent brouiller la distinction gauche-droite ; posez l'appareil à plat et utilisez vos deux mains.

On sait que les erreurs réflexes augmentent peu à peu avec l'âge, et les moyennes de groupe sont plus élevées chez les personnes présentant des difficultés d'attention ou une forte impulsivité. La valeur d'une personne dépend toutefois beaucoup de sa vigilance du jour et de l'appareil : si votre premier résultat est élevé, la suite raisonnable est de recommencer quelques jours plus tard, à un moment où vous vous sentez en forme.

L'usage recommandé est une mesure répétée toutes les 3 à 4 semaines, en suivant la tendance du taux d'erreurs et du coût de changement. Il s'agit d'un auto-contrôle, non d'un outil diagnostique ; mais si votre taux d'erreurs atteint de façon répétée 30 % ou plus, même les bons jours, et que vous vous sentez souvent happé par les distractions ou incapable de vous retenir au quotidien, envisagez d'aborder une évaluation de l'attention et de l'inhibition avec un psychiatre.