Test de recherche auto-ordonnée gratuit — mémoire de travail et stratégie

Dans une recherche auto-ordonnée, vous choisissez vous-même l'ordre d'exploration tout en mettant sans cesse à jour la liste des endroits déjà visités. L'écran présente 4, 6 ou 8 boîtes, avec un jeton caché dans l'une d'elles. Vous ouvrez des boîtes jusqu'à le trouver ; le jeton suivant est alors caché dans une autre boîte, et une boîte qui a déjà livré un jeton n'en cache plus jamais. Le niveau se termine dès que vous avez trouvé autant de jetons qu'il y a de boîtes.

La tâche suit le paradigme auto-ordonné introduit par Petrides et Milner en 1982 et cible la mise à jour et la planification au sein de la mémoire de travail, des fonctions étroitement liées aux lobes frontaux. Au lieu de simplement mémoriser des emplacements, vous devez intégrer à votre mémoire le résultat de vos propres actions et organiser la suite, d'où son large usage comme mesure des fonctions exécutives.

Le score principal est le nombre d'erreurs de mémoire au niveau le plus difficile, celui à 8 boîtes. Une erreur de mémoire consiste à rouvrir une boîte qui a déjà livré un jeton : moins il y en a, mieux c'est. 0 est parfait, jusqu'à 2 est peu, jusqu'à 6 est typique et 7 ou plus est beaucoup. Rouvrir, au cours d'une même recherche, une boîte vide déjà vérifiée est compté à part comme erreur de répétition, et la somme des deux apparaît comme total des erreurs.

Le score de stratégie compte, aux niveaux à 6 et à 8 boîtes, le nombre de boîtes différentes par lesquelles vous avez commencé chaque recherche, puis les additionne. Il va de 2 à 14, et plus il est bas, plus vous avez systématiquement démarré du même endroit, signe d'une stratégie organisée. Jusqu'à 5 se lit comme systématique, jusqu'à 9 comme partiellement systématique et 10 ou plus comme l'absence de stratégie cohérente.

La fatigue, le manque de sommeil et la précipitation favorisent les appuis impulsifs, ce qui augmente à la fois les erreurs de mémoire et les erreurs de répétition. En tant que tâche exécutive, elle présente un effet d'apprentissage important : lors du premier passage, on tâtonne en découvrant les règles, et dès la deuxième session la plupart des personnes adoptent une stratégie et voient leurs erreurs chuter nettement. La tendance à partir de la deuxième ou de la troisième session constitue donc une référence plus stable que le premier résultat.

Refaire le test toutes les quelques semaines vous permet de suivre à la fois vos erreurs de mémoire à 8 boîtes et votre score de stratégie. Si, une fois en forme et les règles bien comprises, vous faites encore 7 erreurs de mémoire ou plus au niveau à 8 boîtes d'une session à l'autre, et si au quotidien vous oubliez souvent des tâches ou revérifiez sans cesse les mêmes endroits, envisagez une évaluation professionnelle de l'attention et des fonctions exécutives. Il s'agit d'une auto-évaluation, pas d'un outil diagnostique.