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Depressionstest PHQ-9: So deuten Sie Ihren Punktwert

Der Depressionstest PHQ-9 hat 9 Fragen und reicht von 0 bis 27 Punkten. Was die Bereiche 0-4, 5-9, 10-14, 15-19 und 20+ bedeuten, warum die letzte Frage unabhängig vom Gesamtwert zählt, wann Sie zum Arzt sollten und wie Wiederholungen Veränderungen zeigen.

Soundary · 6 Min. Lesezeit · Aktualisiert 06.09.2026

Wenn Ihr PHQ-9-Depressionstest 10 oder mehr ergibt und seit mehr als zwei Wochen dort liegt, ist es Zeit, mit einer psychiatrischen Fachperson oder einer Beratungsstelle zu sprechen. Denken Sie aber daran, dass der Punktwert misst, wie schwer Ihre Beschwerden wiegen, und keine Diagnose ist. Dieser Leitfaden zeigt, wie der PHQ-9 ausgewertet wird, was jeder der fünf Bereiche von 0 bis 27 bedeutet, welche Frage Sie getrennt vom Gesamtwert lesen sollten und wie Sie mit Wiederholungstests Veränderungen verfolgen.

Wie der PHQ-9 ausgewertet wird

Der PHQ-9 fragt, wie oft neun Beschwerden Sie in den letzten zwei Wochen beeinträchtigt haben. Jede Frage zählt 0 für überhaupt nicht, 1 für an einzelnen Tagen, 2 für an mehr als der Hälfte der Tage und 3 für beinahe jeden Tag. Die neun Fragen ergeben zusammen einen Wert von 0 bis 27, und das Ganze dauert etwa zwei Minuten.

Die neun Fragen erfassen Interesse- oder Freudlosigkeit, gedrückte Stimmung, Schlafprobleme, Erschöpfung, verändertes Essverhalten, Selbstvorwürfe, Konzentrationsschwierigkeiten, Verlangsamung oder innere Unruhe sowie Gedanken an den Tod oder daran, sich etwas anzutun. Sie bilden die Symptomkriterien der Major Depression eins zu eins ab, und genau deshalb nutzen Fachleute den PHQ-9 so verbreitet als schnelles Maß für den Schweregrad.

Was die einzelnen Punktbereiche bedeuten

Gesamtwert	Auswertung	Empfohlener nächster Schritt
0-4	Minimale Symptome	Rhythmus beibehalten und in schweren Zeiten erneut prüfen
5-9	Leichte Symptome	Schlaf, Aktivität und Kontakte pflegen; in zwei Wochen erneut testen
10-14	Mittelgradige Symptome	Bei mehr als zwei Wochen professionelle Hilfe erwägen
15-19	Ausgeprägte Symptome (mittelgradig bis schwer)	Zeitnah eine psychiatrische Praxis aufsuchen
20-27	Schwere Symptome	So bald wie möglich Hilfe suchen; tragen Sie das nicht allein

Diese Bereiche stammen von den Forschenden, die den PHQ-9 entwickelt haben, und Soundary zeigt Ihr Ergebnis mit denselben Grenzwerten. Ein Wert von 10 ist die gebräuchlichste Screening-Schwelle: In der ursprünglichen Validierungsstudie erkannte ein Wert ab 10 eine Major Depression mit einer Sensitivität und einer Spezifität von jeweils rund 88 %. Mit anderen Worten: 10 bedeutet nicht, dass Sie eine Depression haben. Es bedeutet, dass dieser Wert einen fachlichen Blick verdient.

Wie sich leicht, mittelgradig und schwer tatsächlich anfühlen

Leicht (5-9) bedeutet meist, dass Ihre Stimmung häufig absackt und Schlaf oder Appetit schwanken, Arbeit und Beziehungen aber weitgehend tragen. In dieser Phase helfen praktische Anpassungen: regelmäßiger Schlaf, Tageslicht und leichte Bewegung, Zeit mit Menschen, bei denen Sie sich wohlfühlen. Prüfen Sie in zwei Wochen erneut, in welche Richtung es geht.

Ab mittelgradig (10-14) werden die Veränderungen deutlich: Die Konzentration lässt nach, Aufgaben werden aufgeschoben, was früher Freude machte, wird schal. Andere merken es vielleicht noch nicht, für Sie aber wiegt jeder Tag schwer. Hält das länger als zwei Wochen an, verkürzt Hilfe früher statt später in der Regel den Weg zurück.

Ausgeprägt und darüber (ab 15) heißt, dass die meisten Tage ein Kampf sind. Der Schlaf kann fast verschwinden oder ins Zuviel kippen, die Selbstkritik wird hart, und der Körper kann sich wie ausgebremst anfühlen. Das lässt sich nicht mit Willenskraft beheben, und es spricht gut auf eine Behandlung an, suchen Sie deshalb so bald wie möglich eine psychiatrische Praxis auf.

Frage 9: die Frage, die Sie getrennt vom Gesamtwert lesen

Die letzte Frage fragt, ob Sie Gedanken hatten, dass Sie lieber tot wären oder sich etwas antun möchten. Lesen Sie sie für sich allein, unabhängig vom Gesamtwert. Selbst wenn alle anderen Fragen 0 sind, ist es Grund genug, mit einer Fachperson zu sprechen, wenn Sie hier etwas über 0 angekreuzt haben.

Wenn solche Gedanken gerade da sind, lassen Sie die Punkte beiseite und holen Sie sich jetzt Hilfe: bei einem Menschen, dem Sie vertrauen, in einer psychiatrischen Praxis in der Nähe, in einer Notaufnahme oder bei einem Krisentelefon. Solche Gedanken sind ein häufiges Symptom, wenn eine Depression tiefer wird, und mit Hilfe lassen sie nach. Das müssen Sie nicht allein tragen.

Ab welchem Wert sollten Sie zum Arzt gehen?

Kurz gefasst: Suchen Sie ärztliche Hilfe, wenn ein Wert von 10 oder mehr länger als zwei Wochen anhält, wenn Sie 15 oder mehr erreichen, wenn Sie die letzte Frage angekreuzt haben, unabhängig vom Gesamtwert, oder wenn Ihr Wert niedrig ist, Arbeit, Schule oder Beziehungen aber deutlich leiden. Die Zahl ist ein Anhaltspunkt; entscheidend ist, wie stark Ihr Alltag ins Wanken gerät.

Im Gespräch fragt die Ärztin oder der Arzt, wann die Beschwerden begonnen haben und wie lange sie schon dauern, wie es um Schlaf, Appetit und Energie steht, ob eine körperliche Ursache wie eine Schilddrüsenerkrankung oder eine Blutarmut hinter der gedrückten Stimmung stecken könnte, welche Medikamente Sie einnehmen und ob Sie Phasen ungewöhnlich gehobener Stimmung hatten. Ihr Selbsttest-Wert ist ein guter Einstieg in dieses Gespräch. Wenn die Zeit knapp ist, bietet der PHQ-4 mit vier Fragen, der zwei Depressions- mit zwei Angstfragen verbindet, einen schnellen ersten Überblick.

Mit Wiederholungstests Veränderungen verfolgen

Weil der PHQ-9 die letzten zwei Wochen abdeckt, ist eine Wiederholung alle zwei Wochen etwa richtig. Tägliches Testen erfasst vor allem die Stimmungsschwankungen von Tag zu Tag und verwischt den Verlauf, zu seltenes Testen übersieht Veränderungen. Wenn Sie in Behandlung oder Beratung sind, gibt ein notierter Wert alle zwei bis vier Wochen Ihnen und Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt etwas Konkretes an die Hand.

Achten Sie beim Verlauf nicht auf Schwankungen von ein oder zwei Punkten. Studien zum Behandlungsverlauf werten eine Veränderung von fünf Punkten oder mehr als bedeutsam und einen Rückgang auf die Hälfte des Ausgangswerts oder weniger als Ansprechen auf die Behandlung. Von 16 auf 8 zu kommen liegt zum Beispiel weiter im leichten Bereich, aber die Richtung ist eindeutig gut.

Soundary bietet außerdem einen eigenen Selbstcheck „Stimmungswetter“, der dasselbe Feld mit anderen Fragen betrachtet. Seine 16 Fragen stammen von Soundary selbst und sind nicht aus einer standardisierten Skala übernommen; sie erfassen Stimmung, Interesse, Schlaf und Appetit, Energie, Einsamkeit und den Blick nach vorn in den letzten zwei Wochen. Im Wechsel mit dem PHQ-9 ergänzt er Zwischentöne, die ein einzelner Wert leicht übersieht.

Stimmungswetter: Depression (SMW-16)Ein breiter Blick auf Stimmung, Schlaf, Energie und Gedanken der letzten 2 Wochen.Test machen →

Der Wert eines Depressions-Selbsttests ist kein Urteil darüber, wer Sie sind. Er ist ein Werkzeug, um abzuwägen, wie schwer es gerade wiegt, und zu entscheiden, was als Nächstes kommt. Wenn Sie über 10 liegen, sprechen Sie mit jemandem. Wenn Sie die letzte Frage angekreuzt haben, holen Sie sich jetzt Hilfe. Und in welchem Bereich Sie auch sind: Prüfen Sie in zwei Wochen erneut und achten Sie auf den Verlauf.

Häufige Fragen

Bedeutet ein PHQ-9-Wert von 10, dass ich eine Depression habe?

Nein. Zehn ist die in den meisten Studien verwendete Screening-Schwelle und bedeutet, dass dieser Wert einen fachlichen Blick verdient. Eine Depressionsdiagnose setzt ein Gespräch voraus, das bestätigt, dass die Symptome mindestens zwei Wochen andauern, das prüft, wie stark die Alltagsfunktion gesunken ist, und das körperliche Erkrankungen oder Medikamentenwirkungen ausschließt. Sehen Sie den Wert als Ausgangspunkt für dieses Gespräch.

Mein Gesamtwert ist niedrig, aber ich habe die letzte Frage angekreuzt. Ist das in Ordnung?

Die letzte Frage sollte für sich gelesen werden, unabhängig von Ihrem Gesamtwert. Wenn Gedanken, lieber tot zu sein oder sich etwas anzutun, auch nur an einzelnen Tagen da waren, ist das allein schon ein Grund, mit einer Fachperson zu sprechen. Sind diese Gedanken gerade da, lassen Sie den Wert beiseite und wenden Sie sich sofort an einen Menschen, dem Sie vertrauen, an eine psychiatrische Praxis in der Nähe oder eine Notaufnahme oder an ein Krisentelefon.

Wie oft sollte ich den Test wiederholen?

Der PHQ-9 fragt nach den letzten zwei Wochen, deshalb ist ein Abstand von zwei Wochen sinnvoll. Wenn Sie in Behandlung oder Beratung sind, macht ein notierter Wert alle zwei bis vier Wochen den Verlauf gut lesbar. Eine Veränderung von fünf Punkten oder mehr gilt als bedeutsam; tägliches Testen spiegelt vor allem die Tagesschwankungen und erschwert den Blick auf den Verlauf.

Worin unterscheiden sich PHQ-9, PHQ-4 und der Stimmungswetter-Check?

Der PHQ-9 ist die Standardskala, die neun Depressionssymptome misst. Der PHQ-4 ist eine ultrakurze Fassung, die zwei Depressions- mit zwei Angstfragen für einen schnellen Überblick verbindet. Der Selbstcheck „Stimmungswetter“ deckt dasselbe Feld mit 16 von Soundary selbst verfassten Fragen ab; er ist keine Übersetzung einer standardisierten Skala. Nutzen Sie den PHQ-4 für den schnellen Blick, den PHQ-9 für die Verlaufskontrolle und Stimmungswetter für die Zwischentöne.

Literatur

Kroenke, K., Spitzer, R. L., & Williams, J. B. W. (2001). The PHQ-9: Validity of a brief depression severity measure. Journal of General Internal Medicine, 16(9), 606–613.
Löwe, B., Unützer, J., Callahan, C. M., Perkins, A. J., & Kroenke, K. (2004). Monitoring depression treatment outcomes with the Patient Health Questionnaire-9. Medical Care, 42(12), 1194–1201.
Kroenke, K., Spitzer, R. L., Williams, J. B. W., & Löwe, B. (2009). An ultra-brief screening scale for anxiety and depression: The PHQ-4. Psychosomatics, 50(6), 613–621.
American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). American Psychiatric Publishing.

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information, die Soundary auf Grundlage veröffentlichter Fachliteratur und diagnostischer Kriterien verfasst hat. Er ist weder eine medizinische Diagnose noch eine Behandlungsempfehlung für eine einzelne Person. Wenn Sie Beschwerden beunruhigen, wenden Sie sich bitte an eine Fachperson für psychische Gesundheit.