Anxiété généralisée ou trouble panique : symptômes, GAD-7, traitement

La plus grande différence tient à la façon dont l'anxiété s'écoule. Le trouble anxieux généralisé est une inquiétude de faible intensité mais constante, portant sur de nombreux sujets comme la santé, l'argent, le travail et la famille, et qui dure six mois ou plus. Le trouble panique, ce sont des attaques de panique répétées qui surviennent sans prévenir, culminent en quelques minutes et vous laissent avec la peur de la suivante et le besoin de l'éviter. Les deux peuvent coexister, et l'un comme l'autre répondent bien au traitement. Ce guide passe en revue les symptômes de chacun, un tableau comparatif, la lecture d'un score au GAD-7, la raison pour laquelle une première attaque de panique appelle un bilan médical, et les grandes voies de traitement.

Trouble anxieux généralisé : une inquiétude qui ne s'éteint pas

Le cœur du trouble anxieux généralisé, c'est une inquiétude excessive portant sur toutes sortes de choses, présente la plupart des jours pendant au moins six mois, et que vous avez du mal à contrôler. Lorsque s'y ajoutent trois symptômes ou plus, comme l'agitation, une fatigabilité accrue, des difficultés de concentration, l'irritabilité, la tension musculaire et les troubles du sommeil, le tableau se rapproche des critères diagnostiques.

Sur le plan physique, cela se manifeste plutôt par des symptômes chroniques et discrets : nuque et épaules raides, maux de tête, digestion difficile, difficultés d'endormissement, fatigue sans cause évidente. Plutôt qu'une explosion soudaine, c'est une tension toujours allumée, et c'est pourquoi beaucoup de personnes vivent avec pendant des années en pensant que c'est simplement leur caractère.

Une attaque de panique n'est pas la même chose qu'un trouble panique

Une attaque de panique est un épisode de peur ou de malaise intense qui monte brutalement et culmine en quelques minutes. Quatre manifestations ou plus surviennent ensemble : cœur qui cogne ou s'emballe, sueurs, tremblements, souffle court, sensation d'étouffement, douleur dans la poitrine, nausées, vertiges, frissons ou bouffées de chaleur, picotements, impression d'irréalité, peur de perdre le contrôle et peur de mourir. Ces attaques peuvent aussi survenir dans la dépression, dans d'autres troubles anxieux et lors de périodes de stress intense : une attaque isolée ne signifie donc pas un trouble panique.

Le trouble panique, c'est lorsque les attaques sont inattendues et récurrentes et que, pendant un mois ou plus ensuite, vous redoutez la suivante ou modifiez votre comportement pour l'éviter. Vous commencez à éviter de conduire, à éviter le métro ou les lieux très fréquentés, et le simple fait de sentir votre cœur battre vous met en alerte. Cette anxiété anticipatoire et cet évitement, et la façon dont ils rétrécissent votre vie, sont le vrai problème du trouble panique.

En un coup d'œil

Comment lire un score au GAD-7

Le GAD-7 demande à quelle fréquence, au cours des deux dernières semaines, vous avez ressenti sept choses : de la nervosité, l'incapacité à contrôler vos inquiétudes, des inquiétudes excessives à propos de sujets variés, de la difficulté à vous détendre, de l'agitation, de l'irritabilité et la peur qu'il arrive quelque chose de terrible. Chaque item est coté de 0 à 3, pour un total de 0 à 21. Un score de 0-4 correspond à une anxiété minime, 5-9 légère, 10-14 modérée et 15-21 sévère, 10 étant le seuil de dépistage habituel.

Bien qu'il porte le nom de l'anxiété généralisée, le score au GAD-7 s'élève aussi dans le trouble panique et le trouble d'anxiété sociale. Lisez-le comme une jauge de la charge anxieuse globale, et non comme un test qui distinguerait les types. Si vous voulez examiner spécifiquement la panique, ajoutez l'auto-évaluation des symptômes de panique de Soundary : neuf items rédigés par Soundary, et non la traduction d'une échelle standardisée, qui passent en revue à titre indicatif les attaques soudaines, l'anxiété anticipatoire, l'évitement et le retentissement au quotidien.

• 🌀Anxiété (GAD-7)Le niveau d'anxiété que vous avez ressenti sur 2 semaines.Faire le test →
• 💓Symptômes de panique (SPC-9)Un bilan en 9 items des attaques de panique soudaines, de l'anxiété anticipatoire et des conduites d'évitement.Faire le test →

Si c'est votre première attaque de panique, commencez par examiner le corps

Les symptômes de la panique recoupent ceux des maladies cardiaques et thyroïdiennes, des maladies respiratoires, d'une hypoglycémie, d'un excès de caféine et des effets indésirables de certains médicaments. Si c'était votre première attaque, et surtout si la douleur dans la poitrine était forte, si vous avez perdu connaissance, si elle a débuté pendant un effort physique ou si vous avez passé la quarantaine, faites-vous examiner dans un cabinet de médecine interne ou aux urgences avant de consulter un psychiatre, ou en parallèle. S'entendre dire que le corps va bien est en soi la première étape du traitement.

Dans quelle direction va le traitement

Pour les deux troubles, le traitement de première intention repose sur deux piliers : la thérapie cognitivo-comportementale et les médicaments. Dans le trouble panique, la thérapie cognitivo-comportementale travaille sur l'habitude de lire les sensations corporelles comme des signaux de danger et comprend une exposition volontaire à des sensations telles que l'emballement du cœur ou les vertiges, afin qu'elles perdent leur emprise. Dans l'anxiété généralisée, l'accent est mis sur la gestion de l'inquiétude, la tolérance à l'incertitude et l'entraînement à la relaxation. Côté médicaments, les molécules de la classe des antidépresseurs sont le premier choix habituel ; laquelle et comment, c'est une discussion à avoir avec votre psychiatre.

Au quotidien, réduire la caféine et l'alcool, garder un sommeil régulier et bouger aident dans les deux cas. Si votre anxiété grimpe surtout lorsque vous êtes devant d'autres personnes ou en situation d'évaluation, il vaut la peine d'examiner l'anxiété sociale à part. L'auto-évaluation de l'anxiété sociale de Soundary est un auto-questionnaire de 10 items rédigé par Soundary, qui passe en revue la tension dans les situations de prise de parole et de conversation, la peur du jugement négatif et l'évitement.

• 🫣Anxiété sociale (SSAC)Un bilan en 10 items de l'anxiété, de l'évitement et de la peur du jugement dans des situations sociales comme prendre la parole ou converser.Faire le test →

Si l'inquiétude refuse de s'éteindre depuis des mois, pensez d'abord à l'anxiété généralisée. Si une peur qui culmine en quelques minutes revient sans cesse et que la liste des lieux que vous évitez ne cesse de s'allonger, pensez au trouble panique. Dans les deux cas, si un score au GAD-7 de 10 ou plus dure au-delà de deux semaines ou si votre vie se rétrécit, il est temps d'entamer la conversation avec un professionnel.