Test de subitisation — combien de points en un coup d'œil ?

Le test de Subitisation examine votre capacité à savoir combien de points apparaissent d'un seul coup d'œil, sans les compter un par un : c'est ce qu'on appelle la subitisation (subitizing). Le test comprend 30 essais au total : chaque quantité de 1 à 9 points apparaît 3 fois, et les quantités 3, 4 et 5 reviennent chacune une fois de plus. L'ordre est mélangé à chaque passation, si bien que vous ne pouvez pas deviner combien de points viendront ensuite.

Chaque essai se déroule ainsi. Une croix s'affiche au centre de l'écran pendant 0,45 seconde : gardez les yeux dessus. Des points blancs apparaissent ensuite sur un fond sombre pendant 0,18 seconde puis disparaissent, et un écran de bruit fait de points aléatoires s'affiche 0,25 seconde pour effacer toute image rémanente. Vous indiquez alors le nombre vu sur un pavé de 1 à 9. Les points sont placés dans une grille invisible de 5×5 cases pour ne jamais se chevaucher, et votre temps de réponse est mesuré dès l'apparition du pavé.

Le premier écran de résultat affiche votre taux de bonnes réponses (%) et le nombre d'essais réussis sur 30 ; la comparaison avec les autres repose encore sur une estimation de référence provisoire. Dans le rapport détaillé, votre « empan de subitisation » correspond à la plus grande quantité, en montant à partir de 1 sans interruption, pour laquelle vous avez répondu juste dans au moins 90 % des cas. Chaque quantité n'apparaît que 3 à 4 fois : une seule erreur arrête donc l'empan à cet endroit. Un empan de 4 ou plus se lit comme supérieur à la moyenne, 3 correspond à l'empan typique de la plupart des adultes, et un empan plus étroit signifie simplement qu'il a été mesuré étroit cette fois-ci.

Le rapport indique aussi votre temps de réponse moyen sur les bonnes réponses pour 1 à 4 points et pour 5 à 9 points, ainsi que votre précision pour chaque quantité. Le point où vous cessez d'être rapide et précis pour commencer à ralentir ou à vous tromper marque la frontière entre les quantités que vous « voyez » directement et celles que vous devez compter ou estimer. Comme les points passent très vite, la fatigue, la somnolence, la distraction, un écran sombre ou petit, ou une simple erreur de frappe sur le pavé peuvent facilement modifier le résultat. Considérez le résultat du jour comme un instantané de cette journée.

Le terme « subitizing » a été forgé par Kaufman, Lord, Reese et Volkmann (1949) dans leur étude sur la façon dont nous discriminons le nombre visuel. Leur observation — les petites quantités se saisissent d'un coup d'œil, tandis que les plus grandes doivent être comptées ou estimées — a servi de fondement aux recherches ultérieures sur la perception du nombre. La version de Soundary est une implémentation web propre de ce paradigme ; le résultat décrit une tendance perceptive, pas un diagnostic.

Vos résultats sont enregistrés : lorsque vous repassez le test, vous pouvez les comparer à votre résultat précédent. Comme chaque quantité n'apparaît que quelques fois, une seule erreur peut faire monter ou descendre votre empan d'un cran ; regarder plusieurs passations ensemble est donc plus fiable qu'une valeur isolée. Pour une comparaison équitable, utilisez le même appareil, une luminosité d'écran semblable et un moment de la journée comparable. En classe ou en recherche, un lien de groupe permet à plusieurs personnes de participer anonymement, sans se connecter.