Verarbeitungsgeschwindigkeit-Test — Zahlen-Symbol-Test 90 s (DSST)

Verarbeitungsgeschwindigkeit ist die kognitive Fähigkeit, eine einfache, aber ungewohnte Regel immer wieder schnell und korrekt anzuwenden. Hier bleibt eine Tabelle, die 9 Symbole den Ziffern 1 bis 9 zuordnet, oben am Bildschirm sichtbar; darunter erscheinen die Symbole einzeln, und Sie tippen die passende Ziffer an. Das Zeitlimit beträgt 90 Sekunden, und die Zahl der in dieser Zeit korrekt umgewandelten Symbole ist der Hauptwert. Die Symbole werden in jeder Sitzung neu aus einem Pool von 16 gezogen – vorheriges Auswendiglernen bringt also keinen Vorteil.

Das Format folgt demselben Prinzip wie Zahlen-Symbol-Substitutionsaufgaben, etwa der Zahlen-Symbol-Untertest der Wechsler-Skala oder der DSST, ist aber eine eigene Bildschirmumsetzung von Soundary. Die Verarbeitungsgeschwindigkeit gilt als einer der empfindlichsten Indikatoren für altersbedingte kognitive Veränderungen und gehört zugleich zu den Funktionen, die als Erstes langsamer werden, wenn die allgemeine Leistungsfähigkeit des Gehirns durch gedrückte Stimmung, Erschöpfung oder Schlafmangel nachlässt. Anschließend fragt eine überraschende Gedächtnisrunde mit 9 Fragen die Ziffer zu jedem Symbol ohne Tabelle ab und zeigt, ob Sie ganz ohne Absicht etwas gelernt haben (inzidentelles Lernen).

Der Hauptwert ist die Zahl der korrekten Umwandlungen in 90 Sekunden. Fünfundvierzig oder mehr gelten als schnell, 30 oder weniger als langsam, alles dazwischen als üblicher Bereich. Die überraschende Gedächtnisrunde wird als richtige Paare von 9 ausgewiesen; da bloßes Raten etwa 11 % ergäbe, sprechen 3 oder mehr für Lernen über dem Zufall. Sechs oder mehr gelten als gutes Gedächtnis, 3 oder weniger als überwiegend auf die Tabelle gestützt.

Das ausführliche Ergebnis zeigt die Genauigkeit (richtige von allen Antworten), die mittlere Reaktionszeit der richtigen Antworten, die Ausdauer, die die richtigen Antworten der ersten 45 Sekunden mit denen der letzten 45 vergleicht, sowie eine Lernkurve der Reaktionszeit über drei gleich große Drittel des Durchlaufs. Ein Rückgang von 150 ms oder mehr vom ersten zum letzten Drittel gilt als deutliches Lernen, jeder Rückgang über null als leichtes Lernen und kein Rückgang als flache Kurve. Dasselbe Symbol erscheint nie zweimal hintereinander, und zwischen aufeinanderfolgenden Eingaben liegt eine kurze Pause – wildes Draufdrücken erhöht Ihren Wert also nicht.

Als Tempotest reagiert er am empfindlichsten auf Ihr Eingabegerät: Auf kleinen Bildschirmen vertippt man sich häufiger, und eine Maus kann langsamer sein als der Touchscreen; behalten Sie deshalb Gerät und Sitzhaltung bei, wenn Sie den Verlauf verfolgen. Schlafmangel, Erschöpfung und späte Abendsitzungen senken Ihre Trefferzahl deutlich, Koffein kann sie leicht erhöhen. Die Verarbeitungsgeschwindigkeit ist das Lehrbuchbeispiel einer Funktion, die ab den Zwanzigern allmählich mit dem Alter nachlässt – ordnen Sie Ihr Ergebnis deshalb in Ihre eigene Altersgruppe ein.

Da die Symbole jedes Mal wechseln, hilft Auswendiglernen wenig; man wird jedoch besser darin, die Tabelle zu überfliegen, sodass die Trefferzahl beim zweiten oder dritten Versuch durch Übung meist steigt. Wiederholen Sie den Test alle paar Wochen und beobachten Sie den Verlauf von Trefferzahl und Ausdauer. Wenn Sie an Tagen, an denen Sie sich gut fühlen, wiederholt bei 30 oder weniger bleiben oder ein deutlicher Abfall gegenüber Ihrem üblichen Niveau über Wochen anhält und Ihnen die Arbeit langsamer von der Hand geht, machen Sie zusätzlich die Tests zu Stimmung und Aufmerksamkeit und erwägen Sie bei Bedarf eine fachliche Abklärung. Dieser Test ist eine Selbsteinschätzung, kein Diagnoseinstrument.