Test de cambio de tarea gratis — flexibilidad cognitiva

Esta tarea observa con qué rapidez puedes cambiar la regla que mantienes en la cabeza, es decir, tu flexibilidad cognitiva. Aparece de uno en uno un círculo o un cuadrado rojo o azul, y un rótulo indica qué regla se aplica en ese momento. Con la regla de color, el rojo va a la izquierda y el azul a la derecha; con la regla de forma, los círculos van a la izquierda y los cuadrados a la derecha.

La regla cambia con una probabilidad de en torno al 50 % en cada ensayo, y solo el primero nunca es un cambio. Los ensayos justo posteriores a un cambio (ensayos de cambio) suelen ser más lentos y con más errores que aquellos en los que la regla se mantiene (ensayos de repetición); esa diferencia es el costo de cambio. Es un paradigma clásico de función ejecutiva, descrito por primera vez por Jersild (1927) y refinado por Rogers y Monsell (1995).

El costo de cambio importa porque no refleja la velocidad de la mano, sino el precio mental de suprimir la regla antigua y cargar la nueva. Es ese pequeño tropiezo que notas cuando saltas de una tarea a otra en el trabajo o cuando una conversación cambia de tema de repente.

Hay 32 ensayos, cada uno con una ventana de 3 segundos; no responder en 3 segundos cuenta como error. La puntuación principal es la precisión (aciertos ÷ 32 × 100). El tiempo de reacción medio se calcula solo con los ensayos correctos, y el costo de cambio es el tiempo de reacción medio de los ensayos de cambio acertados menos el de los ensayos de repetición acertados, en milisegundos.

Los costos de cambio suelen situarse entre decenas y unos pocos cientos de milisegundos. Un valor positivo mayor significa que cambiar de regla te cuesta más; un valor cercano a cero o negativo significa que en esta sesión apenas apareció carga de cambio. Cuando la precisión es baja, las medidas de tiempo se vuelven inestables, así que comprueba que la precisión sea razonablemente alta antes de interpretar el costo de cambio.

Treinta y dos ensayos son pocos, así que un resultado aislado no puede definir tu capacidad. En el primer intento el costo tiende a ser alto simplemente porque leer el rótulo de la regla es algo nuevo; suele reducirse en dos o tres sesiones por efecto de la práctica. La latencia de entrada de las pantallas táctiles también puede añadir algunas decenas de milisegundos.

La falta de sueño, la cafeína, la hora del día, el cansancio y el ruido de fondo se reflejan directamente en las medidas de tiempo de reacción. El costo de cambio también tiende a crecer poco a poco con la edad, y mirar alternativamente el rótulo y el estímulo en una pantalla pequeña añade su propia carga. Medir en el mismo dispositivo, a una hora parecida y en un lugar tranquilo hace que las comparaciones sean mucho más significativas.

Lo más útil es mirar la tendencia y no una puntuación aislada. Repite cada 2 a 4 semanas y observa cómo se mueve el costo de cambio una vez que la precisión se ha estabilizado. También va muy bien para comprobar los cambios después de empezar una nueva rutina de trabajo o de estudio, o tras ajustar tus hábitos de sueño.

Esto es una autoevaluación, no una herramienta diagnóstica. Aun así, si la precisión se mantiene claramente baja en sesiones repetidas incluso en días buenos, o si notas un aumento claro de la dificultad para alternar entre tareas o hacer varias cosas a la vez en el día a día, guarda un registro de tus resultados y coméntalos con un psiquiatra o en una evaluación neuropsicológica.