GuíasSalud mental

Test de depresión PHQ-9: cómo interpretar tu puntuación

El test de depresión PHQ-9 tiene 9 ítems y puntúa de 0 a 27. Qué significan los rangos 0-4, 5-9, 10-14, 15-19 y 20+, por qué el último ítem importa sea cual sea tu total, cuándo consultar y cómo repetir el test muestra el cambio.

Soundary · 6 min de lectura · Actualizado 6 sept 2026

Si tu test de depresión PHQ-9 da 10 o más y lleva así más de dos semanas, es momento de hablar con un psiquiatra o un psicólogo. Ten en cuenta, eso sí, que la puntuación mide cuánto pesan tus síntomas, no es un diagnóstico. Esta guía repasa cómo se puntúa el PHQ-9, qué significa cada uno de los cinco rangos de 0 a 27, el ítem que conviene leer aparte del total y cómo usar la repetición del test para seguir los cambios.

Cómo se puntúa el PHQ-9

El PHQ-9 pregunta con qué frecuencia te han molestado nueve síntomas durante las dos últimas semanas. Cada ítem se puntúa 0 si ningún día, 1 si varios días, 2 si más de la mitad de los días y 3 si casi todos los días. Los nueve ítems suman un total de 0 a 27, y todo el test lleva unos dos minutos.

Los nueve ítems recogen la pérdida de interés o de placer, el ánimo bajo, los problemas de sueño, el cansancio, los cambios de apetito, el autorreproche, la dificultad para concentrarte, sentirte enlentecido o inquieto, y los pensamientos de muerte o de hacerte daño. Reflejan uno a uno los criterios sintomáticos del trastorno depresivo mayor, y por eso los profesionales usan tanto el PHQ-9 como medida rápida de gravedad.

Qué significa cada rango de puntuación

Puntuación total	Interpretación	Siguiente paso sugerido
0-4	Síntomas mínimos	Mantén tu ritmo actual y repite el test cuando la vida se complique
5-9	Síntomas leves	Cuida el sueño, la actividad y las relaciones; repite el test en dos semanas
10-14	Síntomas moderados	Plantéate ayuda profesional si dura más de dos semanas
15-19	Síntomas moderadamente graves	Consulta pronto con un psiquiatra
20-27	Síntomas graves	Busca atención cuanto antes; no cargues con esto en soledad

Estos rangos proceden de los investigadores que desarrollaron el PHQ-9, y Soundary presenta tu resultado con los mismos puntos de corte. Una puntuación de 10 es el umbral de cribado más habitual: en el estudio de validación original, 10 o más identificaba la depresión mayor con una sensibilidad y una especificidad de alrededor del 88 % cada una. Dicho de otro modo, 10 no significa que tengas depresión. Significa que ese nivel merece una mirada profesional.

Cómo se viven en realidad la depresión leve, la moderada y la grave

Leve (5-9) suele significar que tu ánimo baja a menudo y que el sueño o el apetito se tambalean, pero el trabajo y las relaciones se mantienen en general. En esta fase ayudan los ajustes prácticos: dormir con regularidad, luz del día y ejercicio suave, tiempo con personas con las que te sientes a gusto. Vuelve a comprobarlo en dos semanas para ver hacia dónde van las cosas.

A partir de moderado (10-14), los cambios se notan: la concentración se escapa, las tareas se posponen, lo que antes disfrutabas se apaga. Puede que los demás aún no lo vean, pero para ti cada día pesa. Si esto se mantiene más de dos semanas, pedir ayuda cuanto antes suele acortar el camino de vuelta.

Moderadamente grave o más (15+) significa que la mayoría de los días son una lucha. El sueño puede casi desaparecer o irse al otro extremo, la autocrítica se vuelve dura y el cuerpo puede sentirse frenado. Esto no se arregla con fuerza de voluntad y responde bien al tratamiento, así que acude a un psiquiatra en cuanto puedas.

Ítem 9: el que hay que leer aparte del total

El último ítem pregunta si has tenido pensamientos de que estarías mejor muerto o de hacerte daño. Léelo por separado, sea cual sea el total. Aunque todos los demás ítems sean 0, marcar aquí algo por encima de 0 ya es motivo suficiente para hablar con un profesional.

Si esos pensamientos están contigo ahora mismo, deja a un lado la puntuación y pide ayuda ya: a alguien de confianza, a un servicio de psiquiatría cercano, a urgencias o a una línea de atención en crisis. Pensamientos así son un síntoma frecuente cuando la depresión se agrava, y sí se alivian con ayuda. Esto no es algo que tengas que cargar en soledad.

¿A partir de qué puntuación conviene consultar?

En resumen: consulta cuando una puntuación de 10 o más dure más de dos semanas, cuando saques 15 o más, cuando hayas marcado el último ítem sea cual sea el total, o cuando tu puntuación sea baja pero el trabajo, los estudios o las relaciones estén claramente resintiéndose. El número es una referencia; lo que más importa es cuánto se está tambaleando tu día a día.

En la consulta, el médico te preguntará cuándo empezaron los síntomas y cuánto llevan, cómo están tu sueño, tu apetito y tu energía, si detrás del ánimo bajo puede haber una causa física como una enfermedad de tiroides o una anemia, qué medicamentos tomas y si has tenido periodos de ánimo inusualmente elevado. La puntuación de tu autotest es un buen punto de partida para esa conversación. Si andas justo de tiempo, el PHQ-4, de cuatro ítems, que combina dos de depresión con dos de ansiedad, sirve como primer vistazo rápido.

Repetir el test para seguir los cambios

Como el PHQ-9 se refiere a las dos últimas semanas, repetirlo cada dos semanas es lo adecuado. Hacerlo a diario capta sobre todo los vaivenes del ánimo de un día a otro y difumina la tendencia, mientras que hacerlo demasiado poco deja escapar los cambios. Si estás en tratamiento o en terapia, anotar una puntuación cada dos a cuatro semanas os da a ti y a tu médico algo concreto que mirar.

Al leer la tendencia, no te quedes en los vaivenes de uno o dos puntos. Los estudios que siguen los resultados del tratamiento consideran significativo un cambio de cinco puntos o más, y una bajada a la mitad de la puntuación inicial o menos, una respuesta al tratamiento. Pasar de 16 a 8, por ejemplo, sigue cayendo en el rango leve, pero la dirección es inequívocamente buena.

Soundary ofrece además su propio chequeo Clima de ánimo, que mira el mismo terreno con otro conjunto de preguntas. Sus 16 ítems, escritos por Soundary y no adaptados de una escala estandarizada, recorren el ánimo, el interés, el sueño y el apetito, la energía, la soledad y la visión del futuro en las dos últimas semanas. Alternarlo con el PHQ-9 puede añadir los matices que una sola puntuación suele dejar fuera.

El clima de tu ánimo: depresión (SMW-16)Una mirada amplia a tu ánimo, sueño, energía y pensamientos en 2 semanas.Hacer el test →

La puntuación de un test de depresión no es un veredicto sobre quién eres. Es una herramienta para medir cuánto pesa todo ahora mismo y decidir el siguiente paso. Si has pasado de 10, habla con alguien. Si has marcado el último ítem, busca ayuda ya. Y estés en el rango que estés, vuelve a comprobarlo en dos semanas y observa la tendencia.

Preguntas frecuentes

¿Una puntuación de 10 en el PHQ-9 significa que tengo depresión?

No. Diez es el umbral de cribado que usan la mayoría de los estudios y significa que ese nivel merece una mirada profesional. Un diagnóstico de depresión requiere una entrevista que confirme que los síntomas llevan al menos dos semanas, valore cuánto ha bajado el funcionamiento diario y descarte enfermedades físicas o efectos de la medicación. Piensa en la puntuación como el punto de partida de esa conversación.

Mi total es bajo, pero he marcado el último ítem. ¿Debería preocuparme?

El último ítem hay que leerlo por separado, sea cual sea tu total. Si los pensamientos de que estarías mejor muerto o de hacerte daño estuvieron presentes aunque fuera varios días, eso solo ya es motivo para hablar con un profesional. Si esos pensamientos están contigo ahora, deja la puntuación a un lado y contacta de inmediato con alguien de confianza, con un servicio de psiquiatría cercano o con urgencias, o con una línea de atención en crisis.

¿Cada cuánto conviene repetir el test?

El PHQ-9 pregunta por las dos últimas semanas, así que cada dos semanas es un intervalo sensato. Si estás en tratamiento o en terapia, anotar una puntuación cada dos a cuatro semanas hace que la tendencia sea fácil de leer. Un cambio de cinco puntos o más cuenta como significativo; hacerlo a diario refleja sobre todo los vaivenes del día y dificulta ver la tendencia.

¿En qué se diferencian el PHQ-9, el PHQ-4 y el chequeo Clima de ánimo?

El PHQ-9 es la escala estándar que mide nueve síntomas de depresión. El PHQ-4 es una versión ultrabreve que combina dos ítems de depresión con dos de ansiedad para un vistazo rápido. El chequeo Clima de ánimo cubre el mismo terreno en 16 ítems escritos por el propio Soundary; no es la traducción de una escala estandarizada. Usa el PHQ-4 para un vistazo rápido, el PHQ-9 para el seguimiento y Clima de ánimo para los matices.

Tests relacionados

Referencias

Kroenke, K., Spitzer, R. L., & Williams, J. B. W. (2001). The PHQ-9: Validity of a brief depression severity measure. Journal of General Internal Medicine, 16(9), 606–613.
Löwe, B., Unützer, J., Callahan, C. M., Perkins, A. J., & Kroenke, K. (2004). Monitoring depression treatment outcomes with the Patient Health Questionnaire-9. Medical Care, 42(12), 1194–1201.
Kroenke, K., Spitzer, R. L., Williams, J. B. W., & Löwe, B. (2009). An ultra-brief screening scale for anxiety and depression: The PHQ-4. Psychosomatics, 50(6), 613–621.
American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). American Psychiatric Publishing.

Este artículo es información general redactada por Soundary a partir de la literatura publicada y de criterios diagnósticos. No es un diagnóstico médico ni una recomendación de tratamiento para ninguna persona en concreto. Si te preocupan tus síntomas, consulta a un profesional de la salud mental.