Test del chimpancé — memoria de números gratis (¿le ganas a un chimpancé?)

El test del chimpancé se juega en una cuadrícula de 30 casillas, 5 de ancho y 6 de alto. Al empezar cada ronda, los números del 1 hasta la cantidad actual aparecen en casillas al azar, y puedes estudiarlos todo el tiempo que quieras. Cuando estés listo, toca el 1: en ese instante todos los demás números se convierten en fichas en blanco del mismo color. A partir de ahí solo cuentas con la disposición que guardaste en la mente y tocas las casillas ocultas en orden: 2, 3, 4, y así sucesivamente.

Si tocas una casilla equivocada, la ronda termina en el acto y los números restantes vuelven a mostrarse para que veas dónde estaban en realidad. Después de 1 segundo, aproximadamente, empieza la siguiente ronda: un acierto suma un número y un fallo te hace repetir con la misma cantidad. Empiezas con 4 números y puedes subir hasta 15, y 3 fallos (strikes) terminan el test. Las posiciones se mezclan en cada ronda, así que recordar la disposición de un intento anterior no sirve de nada.

El número grande de la pantalla de resultados es la cantidad más alta que completaste del todo, y debajo aparece cuántas rondas jugaste. El texto de interpretación depende de esa mejor marca: hasta 5 es el rango básico de la memoria espacial; de 6 a 8, un buen resultado, donde suele situarse la memoria de trabajo visoespacial humana; de 9 a 10, el nivel del chimpancé del estudio (9); y 11 o más se describe como una marca poco común, de primer nivel. Tómalos como puntos de referencia para leer una tendencia, no como una calificación de tu capacidad.

Los resultados detallados añaden dos medidas de tiempo. El tiempo medio de memorización va desde que aparecen los números hasta que tocas el 1: es el tiempo de estudio que tú mismo elegiste. El intervalo medio entre toques es la separación, en milisegundos, entre toques una vez ocultos los números, calculada solo con las rondas superadas; cuanto más corto, más rápido recuperaste la disposición de la memoria. Una lista ronda por ronda y tu número de fallos (de 3) muestran con exactitud en qué cantidad te atascaste.

Esta tarea se basa en el estudio sobre la memoria de trabajo numérica en chimpancés que Inoue y Matsuzawa, del Instituto de Investigación de Primates de la Universidad de Kioto, publicaron en Current Biology en 2007 (Inoue & Matsuzawa, 2007). El núcleo del original era el enmascaramiento: tocas el 1 y los números restantes quedan cubiertos. Soundary conserva esa estructura, pero deja el tiempo de memorización sin límite. Por eso esta versión depende menos de lo rápido que captas un solo vistazo y más de cuántas posiciones puedes retener como una sola escena después de mirar todo lo que necesites.

Tu marca puede subir o bajar según el tamaño de la pantalla, el ruido y las notificaciones, el cansancio o una mala noche de sueño. Como la cuadrícula se estira para llenar la pantalla, cambiar entre un teléfono y una tableta modifica la distancia entre casillas, así que compara partidas hechas en el mismo dispositivo. Los resultados se guardan y cada vez que repites el test puedes compararlo con tu marca anterior. Para una clase o un estudio, un enlace de grupo permite repartir el test de forma anónima, sin iniciar sesión.